Elegante, renovadora, pieza de coleccionista, el semanario que marcó profundamente el panorama de las revistas españolas del primer tercio del siglo XX con sus 889 números publicados, además de los especiales sobre acontecimientos concretos o los monográficos dedicados a diferentes ciudades de España. El día 3 de enero de 1914 salía al mercado La Esfera, lujosamente editada en papel couché, iniciando un largo camino hasta su desaparición por la crisis internacional el 17 de enero de 1931.

Publicada por Prensa Gráfica S.A., aunque no se incorporó al grupo formado por Nuevo Mundo y Mundo Gráfico hasta unos meses más tarde, contó con el dibujante Francisco Verdugo Landi al frente de la dirección, imprimiéndole audacia en el diseño, y con el fotógrafo José Demaría López (Campúa) (1874-1936) como responsable de la parte gráfica.

La portada de La Esfera era inconfundible: cabecera sencilla y de estilo clásico, y siempre una imagen pictórica a toda página a lo largo de su existencia. Cada número tenía cuarenta páginas, y el primero ya publicaba 40 fotografías, 4 dibujos y un retrato a lápiz en el apartado gráfico. Respecto a los artículos acogió desde sus inicios las colaboraciones de periodistas y literatos de prestigio. El impacto de las imágenes fue extraordinario y durante el primer trimestre se tuvieron que reimprimir todos los números debido al éxito entre los lectores. Fotógrafos y artistas habían encontrado el espacio ideal para publicar su obra. La calidad técnica superior respecto el resto de revistas del mercado era evidente en el detalle de la reproducción de las imágenes. De tamaño superior al resto, incluyó en las páginas centrales ilustraciones en forma de separata sin grapar, con la intención que los compradores las coleccionaran.

De precio superior, 50 céntimos, a diferencia de los 20 del resto de revistas, se consolidó rápidamente; a partir de 1920 se comercializó en México, y amplió también la presencia en el Estado español reforzando la red de distribuidores que ya tenía. En 1926 rediseñó ligeramente la cabecera, se paginaron por primera vez los ejemplares, aumentó el número de páginas a 56 y subió el precio a 1 peseta. A pesar de su indiscutible calidad el aumento de precio frenó la venta.

[Fuente: Vigil, Juan Miguel (1995): La documentación fotográfica en España. Revista La Esfera (1914-1920)  /tesis doctoral]