La primera revista gráfica en catalán nació como “periódich desenal, artistich, literari i científic” de la mano del editor Carles Sampons que apostó por los escritores y artistas más destacados para poder hacer una publicación similar a las existentes en el resto de Europa. En 1882 al morir Sampons se hizo cargo de la revista como director Francesc Matheu, momento en que pasó a ser una publicación quincenal. Matheu continuó con el espíritu del fundador, manteniendo las colaboraciones literarias relevantes y poniendo especial esmero en la calidad de la reproducción de los grabados. Ejemplo de ello es la medalla de Oro de la Exposición de 1888. Pero poco a poco la publicación se debilita y con el número 325 publicado el 31 de marzo de 1894 llegaba el fin de la primera etapa. 

Matheu no se rindió y nueve años más tarde, el 7 de junio de 1903, retomó la revista con dos novedades: periodicidad semanal y ligero cambio de título. A partir de entonces se suprime el artículo, convirtiéndola en Ilustració Catalana. 

Si bien la anterior publicación había muerto cuando aparecía el fotograbado, ahora se apostaba por la modernidad de esta nueva técnica. A nivel editorial se mantuvo el ideal catalanista y la tradición de la Renaixença, donde destaca por un uso del catalán no adaptado a la reforma de Pompeu Fabra. En esta segunda etapa también escriben las figuras literarias de renombre, como Joan Maragall, Narcís Oller, Joaquim Ruyra o Josep M. Folch i Torres. 

En 1907 añade el suplemento mensual Feminal para mujeres, dirigido por Carme Karr. Debido al encarecimiento del papel durante la I Guerra Mundial, empezó el declive de la publicación, hasta el punto que en enero de 1917 aparece con un formato más pequeño y precio rebajado para paliar las dificultades, desapareciendo de esta manera el aspecto de gran revista ilustrada pero manteniendo el objetivo inicial de difundir el arte y la literatura catalanas. A pesar del intento, en diciembre del mismo año se publicó el último número de Ilustració Catalana y, evidentemente, de Feminal.

Localización: Arxiu Històric Ciutat de Barcelona.

[Fuente: elaboración propia; Guillamet, J. (1994): Història de la premsa, la ràdio i la televisió a Catalunya, 1641-1994. Barcelona: Ed. La Campana i Torrent, Joan i Rafael Tasis i Marca (1966): Història de la premsa catalana. Barcelona: Editorial Bruguera.]